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Ninguém no Partido da Nova Democracia esperava uma votação tão expressiva no seu candidato presidencial. Na declaração de 'vitória', José Manuel Coelho manteve o pragmatismo e o estilo do discurso de campanha, mas já assumindo que os mais de 46 mil votos que obteve na Madeira significam "o princípio do fim do jardinismo" e legitimam a pretensão de ganhar a Quinta Vigia com o apoio da 'Plataforma Democrática' já nas próximas eleições regionais, em outubro próximo.

Com o resultado histórico de ontem à noite - 39% na Madeira a apenas 5 pontos percentuais (diferença de 5.921 votos) de Cavaco Silva - e a vitória em três concelhos baluartes (Machico, Santa Cruz e Funchal) num total de 14 freguesias, José Manuel Coelho tornou-se no novo gigante da oposição madeirense.

Se os 2.931 votos alcançados pelo PND nas 'regionais' de 2007 chegaram para eleger um deputado na Assembleia Legislativa da Madeira, a votação de ontem foi 16 vezes superior e davam para encher uma bancada parlamentar.

Instado pelo DIÁRIO, José Manuel Coelho manifestou confiança na plataforma democrática proposta pelo PS-M. "Sim, em princípio a nossa luta tem de ser no espírito de unidade democrática, com todos os democratas da nossa Região", respondeu. No entanto, não descartou a hipótese de "encetar a luta sozinho" se os camaradas "continuarem divididos". Para já, crê que o resultado eleitoral de ontem relança a convergência. "Digamos que os partidos da oposição vão me apoiar, vamos fazer uma unidade e finalmente derrotar o jardinismo e instaurar aqui uma Região democrática onde os ideais de Abril floresçam".